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2009年2月13日 星期五

〈因果報應實錄〉 相隔十六年——見證命案輪迴



〈因果報應實錄〉 相隔十六年——見證命案輪迴

文/羅真

長州有個秀才名叫馬士麟,自小隨從父親在北樓讀書,閣樓窗開的方向和賣菊花的王老頭的露台,相距不遠。

一天早上,馬士麟起得早,靠在閣樓窗前,張望四周景色。這時天剛微微亮,他見王老頭在露台澆完菊花,正要下露台去。這時有個挑糞的,擔著兩個桶,想要上台幫王老頭澆花。王老頭推辭說不需要。而挑糞的卻執意要上去,於是兩人便互相推讓起來。

由於天剛下過雨,台坡有些打滑,而且坡度很高,王老頭用手推挑糞人的時候,由於挑糞人站在下位,一不小心滑倒了,滾下露台。王老頭見到這種情形,急忙跑下去扶他,但只見挑糞人一動不動的躺在地上,那兩個糞桶正壓在他的胸前,他的兩條腿已經都僵直了。這一下,可把王老頭嚇壞了。無意中把人家推倒給摔死了,這可怎麼辦啊?他嚇得不敢作聲,悄悄開了後門,拖著死者的腿,拖了遠遠的一段路,把他放到一個河邊,再把那擔糞桶放到屍體的旁邊。然後悄悄回去,關上家門,躺下來,裝著沒發生什麼事的樣子睡下了。

馬士麟那時候剛十二歲,年齡雖小,但他對這事的全過程,卻看得清清楚楚。想著這事人命關天,不敢亂說,就關上了窗戶,裝做沒看見。
天漸漸亮起來了,只聽得外面到處在傳;「河邊死了人!」里保已經報了官。等到中午時,武進縣的知縣已經到了,檢查了一番說:「屍體沒有傷痕,應該是不小心失足跌死的。」於是又問了問旁邊的各戶鄰居,都說不知道,於是官府就命人把屍體入棺加封,出告示找尋死者的親人,掩埋了事。

*****

事隔九年,現在,馬士麟已經二十一歲了,入學做了生員。由於父親早亡,家境貧窮,他從小就招收學徒授經。督學使者劉吳龍,將要到此地檢查考核。馬士麟早起溫習經書,他打開窗戶,見遠遠的巷口,有人挑著一擔桶,徐徐而來。仔細一看,正是當年死去的那個挑糞人。馬士麟大驚,以為他是來報王老頭的仇。過了一會兒,只見那個挑糞人走過了王老頭家門,並沒有進去;而是進了一個李家的大門。

這個李家頗為富有,也算是近鄰,與王老頭家是對面。馬士麟覺得很疑惑,於是跟隨其後。跟到了李家門前,看到他家的一個老僕急急忙忙跑出來。馬士麟問道:「你為何這麼忙迫?」老僕回答說:「我家娘子今日分娩,要趕緊去找接生婆。」 馬士麟問:「有沒有一個挑桶的人進到你們的家中?」那人回答:「沒有的。」這時就見門內有一個奴婢跑出來說:「不用找接生婆了,娘子已經生下個公子了。」馬士麟意識到原來挑糞人是來托生的。但奇怪:李家那麼富有,挑糞人是哪裡修來這樣的福氣呢?自此以後,馬士麟就特別留意李家小孩的一言一行。

又過了七年,李家的兒子漸漸長大了,他不喜歡讀書,而喜歡養鳥之類。而王老頭已經八十多歲了,依然和以前一樣健康。他的喜歡養菊的習性,越老反而越痴迷了。

有一天,馬士麟又起早在窗邊四望。見王老頭正在露台澆菊花,李家的兒子也在自家露台上放鴿子。忽然有十多隻鴿子,飛到王老頭的花台欄杆上去了,李家小孩急了,怕鴿子飛丟了。於是再三的呼叫,鴿子卻不動彈。小孩沒辦法,於是就在地上尋了些石子,朝鴿子扔去,目的是想趕走停留在王老頭那裡的鴿子,讓牠們飛回家來。不料石子卻打中了王老頭。老頭被嚇了一大跳,一失神,沒站穩,從露台上滑了下去,過了一陣還不見起來,兩腿已經僵直了。小孩見到這個場面,嚇個半死,不敢作聲,偷偷的關起窗戶回家了。

天漸漸亮起來,王老頭的子孫見他還沒進來,就出房門來找,見王老頭失足摔死在露台下面。都非常難過,大哭一場,然後,把他安葬了。

*****

後來,馬士麟把這件事的前因後果,向幾個朋友講了出來。過了些時候,劉繩庵相公也知道了這件事,很有感慨的說:「一個挑糞人,一個王老頭,他們之間的因果報應,是這麼的巧合,真算是天理公平了。而他們兩個當事人,卻都不知情。只有這個姓馬的外人,見證了整個事件的來龍去脈。可見天下事,吉凶、禍福都有來因。而且這些報應,都是對等、均衡的,沒有絲毫的差錯。只可惜那無窮無盡的報應,都缺少個像馬士麟這樣的冷眼旁觀者,來從中見證罷了。取材自:清代袁枚《新齊諧》




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